文化遗产作为独一无二、不可代替、不可再现性的特殊的资源,在当今已经不再仅仅属于当代的某个地方、某个团体。从横向看,它属于全人类(当年阿富汗的巴米扬大佛被塔利班炸毁受到国际社会的谴责就是明证);从纵向看,他也属于后代子孙。所以在开发利用上,必须顾及到全民的整体公平和人类的代际公平。
对文化遗产的开发和保护应该体现代际公平(即“维护世代间公平”)原则。也就是说,文化遗产资源和环境资源一样,不仅仅属于当代人,也是属于后代的子子孙孙。当代人对文化遗产资源的任何破坏,都会给后代人的生存造成影响。当代人不能为了自己生活的富足而牺牲后代对文化遗资源应享有的权利。
属于自己的,自己才能合理开发利用;属于子孙的,就要留给子孙。不独对秦始皇陵,对所有的文化遗产,都应如此。